El cable neutre d'un cable de quatre conductors de baixa tensió compleix principalment les funcions següents:
Posada a terra protectora: la línia neutra es pot utilitzar com a connexió a terra protectora per garantir la seguretat dels equips elèctrics i del personal.
Passar pel corrent desequilibrat trifàsic: en un sistema trifàsic de quatre fils, el cable neutre és responsable de passar pel corrent desequilibrat trifàsic. Quan la càrrega trifàsica està desequilibrada, hi haurà corrent que flueix pel cable neutre per equilibrar el corrent de tot el sistema.
Prevenció dels canvis de tensió de la font d'alimentació: la línia neutra també té un paper important per garantir que la tensió de la fase de càrrega es mantingui constant, evitant els canvis de tensió de la font d'alimentació a causa de càrregues asimètriques, garantint així el funcionament normal de l'equip o evitant danys a l'equip.
Millora de la capacitat de transport de corrent dels cables: en un sistema trifàsic de quatre fils, l'ús d'un cable de quatre nuclis pot millorar la capacitat de transport de corrent del cable. Això es deu al fet que el cable neutre del cable de quatre nuclis té una àrea de secció transversal suficient per transportar corrents desequilibrats i corrents de càrrega monofàsica sense que el cable es sobreescalfi o redueixi la seva capacitat de transport de corrent.
Cal tenir en compte que, en aplicacions pràctiques, no es permet utilitzar un cable de tres nuclis amb un conductor addicional com a mètode de col·locació de línies neutres. Això farà que els corrents desequilibrats trifàsics passin per l'armadura del cable de tres nuclis, donant lloc a l'escalfament del cable i reduint la capacitat de transport de corrent del cable. Per tant, en el procés de disseny i construcció, el paper i els requisits de la línia neutra s'han de considerar completament per garantir el funcionament segur, estable i eficient del sistema elèctric.
