Encara que la "pell" que cobreix el cable pot semblar insignificant, no és només un simple tub de plàstic. Aquesta "capa exterior" determina la temperatura que pot suportar el cable, si alliberarà fum tòxic en un incendi, quants anys pot romandre sense danys quan s'enterra sota terra i fins i tot afecta directament el compliment de seguretat i el cost-a llarg termini del projecte.

PVC: l'"opció de pressupost" assequible i versàtil
El PVC és, amb diferència, el material més utilitzat a la indústria del cable. Quan obriu un electrodomèstic o la caixa de distribució d'un edifici normal, més del 90% de les pells exteriors dels cables i cables interiors són de PVC.
Avantatges:
Preu baix: entre tots els materials de cable, és el més barat. La tecnologia de processament és madura.
Suau i còmode d'utilitzar: bona flexibilitat, fàcil de pelar i connectar cables, alta eficiència de construcció.
Debilitats:
Un cop el PVC s'encén, alliberarà una gran quantitat de fum negre gruixut i gasos de clorur d'hidrogen (HCl) - quan s'exposa a l'aigua, es converteix en àcid clorhídric, que pot corroir els equips electrònics i danyar el sistema respiratori.
El PVC normal es torna més dur i més trencadís per sota dels -15 graus , i és propens a trencar-se durant la construcció a l'hivern; la temperatura de treball contínua sol ser de només 70 graus, i és probable que es suavitzi i es deformi en entorns d'alta temperatura.
XLPE: La "Força Principal" dels cables d'alimentació
El polietilè-reticulat (XLPE) és el producte obtingut mitjançant la reticulació-física o química del polietilè (PE). En termes simples, és el procés de "soldar" les cadenes moleculars de PE en una estructura de xarxa, que millora directament el rendiment.
Avantatges:
Resistència a alta temperatura i alta capacitat de càrrega de corrent: la temperatura de funcionament contínua pot arribar als 90 graus i pot suportar 250 graus en un curtcircuit (mentre que el PVC només pot suportar 70 graus i 160 graus). Amb la mateixa secció-del conductor, els cables XLPE poden transmetre més corrent.
Bona resistència mecànica i resistència química: més -resistent al desgast, més resistent a l'oli- i més resistent a les esquerdes per estrès ambiental que el PVC.
Inconvenients:
Més car que el PVC. El material és relativament dur i la seva flexibilitat és inferior a la dels materials basats en cautxú-.
El retard de flama és mitjà (cal tractar-lo amb retardants de flama per assolir el nivell de retardant de flama).


LSZH: La "última línia de defensa" per a la seguretat de la vida
Materials sense-fum i halògens-, les quatre paraules bàsiques: Salvar vides en cas d'incendi. El seu objectiu de disseny no és "no cremar", sinó "encara que es cremi, no farà mal a les persones".
Avantatges:
Emissió de fum extremadament baixa: durant un incendi, la visibilitat és alta, facilitant la fugida del personal i les operacions de rescat.
Compleix amb els estrictes estàndards de seguretat contra incendis: en general pot passar estàndards internacionals de seguretat contra incendis com IEC60332, IEC60754, IEC61034.
Inconvenients:
El cost és més elevat que el PVC i el XLPE normal.
El material és relativament dur i la seva flexibilitat és inferior al PVC a baixes temperatures.
TPE: L'opció òptima per a "flexió repetida"
Si s'ha de retorçar el cable juntament amb l'equip del braç robòtic o arrossegar-se repetidament a terra, els materials plàstics habituals es desgastaran i es trencaran ràpidament. En aquest moment, el que es necessita és elastòmer termoplàstic (TPE).
Avantatges
Similar a l'elasticitat del cautxú i la fàcil processabilitat del plàstic, el seu preu sol ser inferior al TPU.
Inconvenients: La qualitat del TPE al mercat varia molt. Les diferents marques tenen diferències significatives en la resistència a la calor, la resistència a l'oli i la duresa. A l'hora de triar, cal ser especialment prudent.


Cautxú de silicona: el "guerrer flexible" a temperatures extremes
La posició d'aquest cable a la indústria és força única: pot suportar temperatures de fins a 200 graus, suportar -60 graus de fred i romandre flexible dins d'un rang de temperatures tan ampli. Cap dels materials esmentats anteriorment, com ara PVC, XLPE o LSZH, pot aconseguir-ho.
Avantatges:
Interval de temperatures extremadament ampli: la temperatura de treball oscil·la entre -60 graus i +200 graus, que és el seu principal argument de venda. El PVC normal es torna fràgil a -15 graus, el XLPE també és dur a baixes temperatures i la silicona manté l'elasticitat en ambients freds.
Resistència a l'envelliment i resistència a la intempèrie: resistent a l'ozó, els raigs ultraviolats i la radiació, amb una llarga vida útil. A més, després de la crema, forma una capa d'aïllament de diòxid de silici (SiO₂), evitant els curtcircuits dels conductors.
Suau i fàcil d'instal·lar: entre tots els materials de cable, es pot dir que la seva suavitat es troba al nivell superior, especialment adequat per a escenaris que requereixen un encaminament flexible.
Inconvenients:
No resistent a l'oli ni a la corrosió: funciona malament en entorns d'oli i dissolvents orgànics, i la funda és propensa a inflor o dany.
Preu alt: tot i que el preu ha baixat significativament durant l'última dècada, encara és molt superior al del PVC.
Resum
|
Materials |
Resistència a la temperatura |
Resistència a la inflamabilitat |
Flexibilitat |
Resistent a l'oli-i al desgast- |
Escenaris bàsics d'aplicació |
|
PVC |
70-90 graus |
Bé |
Bé |
En general |
Cablejat d'edificis, electrodomèstics, instal·lació fixa interior general |
|
XLPE |
90 graus |
En general |
En general |
Bé |
Cables elèctrics de mitja i alta tensió, distribució subterrània/industrial |
|
LSZH |
70-90 graus |
Excel·lent |
En general |
En general |
Metro, hospital, centre de dades, túnel (zones amb grans aglomeracions) |
|
TPE |
80-125 graus |
En general (amb retardant de flama afegit) |
Excel·lent |
Excel·lent |
Cadena d'arrossegament del robot, mineria, torsió del cable d'energia eòlica (flexió i desgast freqüents) |
|
Cautxú de silicona |
-60 graus -200 graus |
Bé |
Excel·lent |
Decebedor |
Entorns extrems de temperatura alta/baixa, metal·lúrgia, aeroespacial, zones internes d'alta temperatura{0}}d'electrodomèstics |





